Мой вес как хвост ящерицы
Ящерица – древняя рептилия
Содержание:
Ящерицы или ящеры – весьма древние представители земной фауны, так как они существовали еще в далекие времена повсеместного господства динозавров. Да что говорить, само слово «динозавр» с латыни переводится как «большой ящер», правда большие ящеры, динозавры навсегда исчезли с лица Земли, в то время как их маленькие сородичи, обычные ящерицы и далее населяют нашу планету. Какие повадки у этих древних рептилий – ящериц, где они живут, чем питаются, обо всем этом читайте далее.
Описание, строение, характеристика
Обычно ящерицами считают всех пресмыкающихся с ногами, но также к ним относится и несколько таковых без ног. Видов ящериц очень много, по подсчетам зоологов на нашей планете обитает более 6000 разных видов ящериц, и все они, разумеется, различаются своими повадками, внешним видом, окрасом и средой обитания. Часть из особенно экзотических видов ящериц на данный момент пребывает на грани исчезновения и по этой причине занесены в Красную книгу.
Наиболее распространенная ящерица настоящая имеет длину тела в 10-40 см. Тело ящерицы длинное, упругое, вытянутое и обладает длинным хвостом.
В отличие от своих родственников змей, ящерицы имеют подвижные и разделенные веки. Лапы ящерицы имеют среднюю длину, обладают когтями и в целом пропорциональны ее покрытому ороговевшими чешуйками телу. Кожа ящерицы отслаивается во время линьки пару раз за сезон, в некоторых языках мира эта удивительная особенность этих рептилий менять свою кожу даже дала им название. В частности в нашем языке слово «ящерица» происходит от древнерусского слова «скора», что означает «шкура», или «кожа» если более литературно.
Язык ящерицы в зависимости от вида имеет разную форму и размер, в целом он является подвижным, и легко высовывается изо рта. А некоторые ящерицы при помощи своего языка и вовсе ловят рыбу.
Кожа ящерицы имеет в зависимости от вида может иметь самые разные цвета и узоры.
Также различается и окрас (цвет) ящерицы, который многие их виды способны менять в зависимости от ситуации, порой буквально сливаясь с окружающей местностью – цветовая мимикрия у них одно из основных средств защиты. Обычно же ящерицы имеют сочетания серого, коричневого и зеленого цветов.
Отличие от змей
Те виды ящериц, которые не имеют ног, по внешнему виду практически такие же как змеи. К таким ящерицам относится, например, медяница, которую многие принимают за змею, хотя на самом деле это ящерица, у которой попросту нет ног. Но как же отличить такую вот безногую ящерицу от змей настоящих?
Отличие от тритонов
Также порой ящериц путают с тритонами, и, безусловно, у них много общего: похожее строение лап и тела, змееподобная голова, длинный округлый хвост, подвижные веки и многое другое. Но все же есть между ним и ряд отличий:
Хвост ящерицы. Как ящерица отбрасывает хвост?
Одна из самых удивительных и уникальных особенностях ящерицы, это конечно же ее способность отбрасывать свой хвост в экстренных ситуациях, или автотония как называют это явление по научному. Каким образом это происходит? Сокращение хвостовых мышц ящерицы позволяет ей ломать хрящевые образования позвонков и таким образом отбрасывать большую часть хвоста. Кровеносные сосуды при этом сильно сужаются, и потери крови при этой процедуре практически нет. Отброшенный хвост продолжает какое-то время извиваться, чем отвлекает врага, а ящерица успевает за это время скрыться. Со временем хвост у ящерицы отрастает снова, правда в несколько укороченном виде.
Интересный факт: а еще бывает так, что после автотонии у ящерицы отрастает не один, а целых два или даже три хвоста.
Как отличить самца от самки?
Самец и самка ящерицы выглядят почти одинаково, хотя и есть ряд признаков, по которым можно определить половую принадлежность ящерицы.
В целом все методы определения пола у ящерицы не совершены и точно узнать это мальчик или девочка можно только через анализ крови ящерицы на тестостерон, сделанный в профессиональной ветеринарной клинике.
Сколько живут ящерицы в природе и домашних условиях?
Продолжительность жизни ящериц сильно зависит от их вида, обычно, чем меньше ящерица, тем короче срок ее жизни. Так самые маленькие представители царства ящериц живут в среднем около 3 лет, в то время как самые большие: игуаны и вараны живут по 50-70 лет, почти как люди. И в неволе они живут дольше, нежели в подверженных опасностям природных условиях.
Места обитания
Где обитают ящерицы? Ящерицы живут на всех континентах, за исключением, разумеется, Антарктиды. В целом они любят теплый климат, их можно встретить в лесах, лугах, степях, пустынях любой части мира. Они отлично передвигаются по любым поверхностям, крепко цепляются за них своими лапами.
Интересный факт: скальные виды ящериц просто таки отличные прыгуны, высота их прыжков порой может достигать до 4 метров.
Питание
Чем питаются ящерицы в природе? Ящерицы – всеядные животные, больше все-таки они хищники и рацион их питания прямо зависит от вида и размеров той или иной ящерицы. Маленькие ящерицы поедают различных насекомых: бабочек, кузнечиков, саранчу, улиток, разных червей. Более крупные ящерицы, к примеру, варан охотятся на разных мелких животных: лягушек, змей, мышей, не против полакомиться яйцами птиц. А самые большие ящерицы – вараны с острова Комода нападают даже на диких кабанов, буйволов и оленей.
К своей жертве ящерицы сперва незаметно подкрадываются, затем совершают стремительный рывок и настигают ее своими когтями и острыми зубами.
Так как ящерицы всеядные существа, то могут также питаться и вегетарианской пищей – пыльцой растений, спелыми фруктами, листьями деревьев. Есть виды ящериц, которые полностью ведут вегетарианский образ жизни, но большинство ящериц все же любит по есть мясо.
Враги в природе
Но и у самих ящериц в природных условиях есть немало врагов, среди них есть, в том числе их ближайшие сородичи, например те же вараны с удовольствием поедают других маленьких ящериц. Нападают на них хищные птицы (совы, орлы, ястребы), хищные звери: лисы, медведи, волки, куницы, а порой даже кошки. Большую угрозу для многих ящериц представляют также змеи.
Виды, фото и названия
Все многообразие видов ящериц зоологи поделили на 6 инфаотрядов состоящих из 37 семейств.
Инфаотряд спинкаобразные
К ним относятся такие семейства:
Инфаотряд игуанообразные
Сюда относится 14 семейств, самым интересным представителем этого отряда является хамелеон африканский, способный менять свои цвета.
Инфраотряд гекконообразные
Состоит из 7 семейств. В частности к нему относятся безногие ящерицы чешуеноги, которые живут в Австралии и некоторых островах Океании.
Инфраотряд червеобразные ящерицы
Состоит из одного семейства червеобразных ящериц и двух родов. Живущие в тропических лесах Азии и Центральной Америки эти червеобразные ящерицы по своему внешнему виду напоминают дождевых червей.
Инфраотряд варанообразные
Сюда входят самые крупные представители ящериц – вараны, которые также делятся на несколько семейств. Обитают вараны во многих частях Африки, Азии, Австралии, а также в Новой Гвинеи и многих островах Океании.
Комодский варан – самая большая ящерица в мире
И самая опасная. Комодский варан, крупнейший среди всех существующих ящериц в мире заслуживает отдельного упоминания. Обитают комодские вараны в Индонезии на острове Комодо и поражают своими просто таки невероятными размерами – комодский варан имеет до 3 метров длины, при весе в 80-85 кг. Не удивительно, что эти ящерицы-гиганты порой нападают даже на крупный рогатый скот.
Немалую опасность комодский варан представляет и в том числе для человека – зафиксировано несколько случаев нападений этих варанов на людей, закончившихся для последних с летальным исходом.
Самая маленькая ящерица в мире
Харагуанский сферо, обитающий в Доминикане и на Виргинских островах примечателен тем, что это самая маленькая ящерица в мире. Его размеры составлят 16-19 мм, а вес – 0,2 грамма.
Размножение
Брачный период у ящериц происходит весной или в начале лета. Крупные ящерицы размножаются раз в год, более мелкие несколько раз за сезон. Если на одну самку претендует несколько самцов, то она достается самому крупному из них. Более маленькие самцы ящеры предпочитают не вступать в схватку с сильным противником. Однако если размеры претендентов равны, то между ними таки завязывается драка, во время которой самцы яростно кусают друг друга. В результате самка достается более сильному победителю.
Через некоторое время после оплодотворения беременная самка откладывает яйца, мелкие ящерицы за раз откладывают до 4 яиц, в то время как более крупные могут отложить за раз вплоть до 18 яиц. Также разнятся и размеры яиц, например, у маленького круглопалого геккона размер яйца не превышает несколько миллиметров в длину, в то время как у комодского варана длина яйца составляет 10 см.
Заботливые ящерицы-мамочки свою кладку закапывают под землю или прячут в разных укромных местах, пещерах, норах. Инкубационный период у яиц ящериц длится от 3 недель, до 1,5 месяца, после этого период на свет появляются маленькие ящерицы, которые тут же начинают самостоятельную жизнь.
Польза
Новорожденные ящерицы, а также и многие мелкие виды ящериц активно поедают насекомых-вредителей, чем приносят пользу человечеству.
Чем кормить в домашних условиях?
А еще многие экзотические виды ящериц являются весьма популярными террариумными животными, среди них хамелеон йеменский, агама бородатая, игуана настоящая и другие. При правильном уходе ящерицы отлично размножаются и вольготно себя чувствуют. Но если Вы таки решите завести домашнюю ящерицу, то перед Вами станет вопрос о правильном кормлении столько экзотического домашнего питомца.
К счастью в плане приема пище ящерица не прихотлива, в теплое время года ее необходимо кормить три раза в день, а зимой, ввиду малой активности самой ящерицы ее можно кормить и вовсе только дважды в день. Ну а в качестве еды для ящерицы подойдут мучные черви, кузнечики, пауки, свежие куриные яйца и кусочки сырого мяса. Говорят, что ящерицы очень любят смесь из измельченной отварной курятины, натертой морковки и листьев салата. Также очень важно, чтобы у ящерицы в террариуме всегда была свежая питьевая вода.
Интересные факты
Видео
Автор: Павел Чайка, главный редактор журнала Познавайка
При написании статьи старался сделать ее максимально интересной, полезной и качественной. Буду благодарен за любую обратную связь и конструктивную критику в виде комментариев к статье. Также Ваше пожелание/вопрос/предложение можете написать на мою почту pavelchaika1983@gmail.com или в Фейсбук, с уважением автор.
Эта статья доступна на английском языке – Lizard.
Как ящерица отбрасывает хвост
Ящерицы — удивительные существа. Только они, причем не все, способны к регенерации утраченных частей тела. Самый яркий пример — это хвост. Вот как ящерица отбрасывает хвост, зачем она это делает и почему у некоторых ящериц два хвоста, мы вам сегодня и расскажем.
Главное достоинство ящерицы
Хвост ящерицам просто необходимо. Хвост – не просто орган, он выполняет множество жизненно важных для ящерицы функций.
Наличие хвоста превращает рептилий в самых загадочных и удивительных обитателей планеты.
Для чего же ящерицам нужен хвост?
Хвост имеет довольно таки много предназначений. Главное предназначение хвоста – это участие в движении рептилии, он служит неким рулем, который позволяет ящерице балансировать при движении и держать равновесие относительно поверхности, по которой она перемещается.
Вот так вот ящерица отращивает себе новый хвост
Хвост важен для прыжков, например с камня на камень или на высоте. Кроме того, водные рептилии не способны были бы перемещаться вообще, поскольку именно хвост позволяет им и нырять и плавать.
У некоторых видов ящериц на хвосте есть мелкие, практически незаметные липучки. Они позволяют животному держаться на гладкой и скользкой поверхности.
Следует отметить, что к хвосту крепятся многие мускулы конечностей, которые отвечают за передвижение.
Кроме того, хвост – это кладовая питательных веществ организма каждой рептилии.
Толщина хвоста свидетельствует о том, насколько здоровый у ящерицы организм.
Хвост как зеркало души
Ученые, проведя исследования, выяснили, что при помощи хвоста рептилии посылают друг другу определенные знаки. Определенные поза хвоста свидетельствует о возрасте, состоянии здоровья, социальном статусе либо намерениях животного.
Кроме того, часто, хвост отображает настроение ящерицы.
Хвост играет важную роль, когда рептилии вышли на охоту в поисках своего будущего партнера, а так же в последствие, используется во время брачного периода.
Особь без хвоста не имеет возможности контактировать со своими сородичами.
Ящерица без хвоста становиться меньше по размеру, а ведь именно размеры ящерицы выделяют ее в иерархии.
Уже немного отрастила…
Именно по этой причине, ящерицы, которые потеряли хвост, выпадают из общественной жизни, и не имеют возможности претендовать на «пост» главаря.
Хвостатые рептилии, если замечают инвалида, выгоняют его с территории для охоты, а так же не подпускают их к самкам.
Невосполнимая потеря?
Удивительной особенностью хвоста является то, что он периодически отваливается. Это происходит тогда, когда ящерица в попытке избавиться от преследования хищника, очень сильно сжимает хвостовые мускулы, и хвост просто отпадает.
Во время перенапряжения мускулы хвоста перетягивают кровяные сосуды, поэтому на месте, где был у рептилии хвост, даже следа крови не остается.
Некоторое время после потери, хвост еще двигается. Это помогает избавиться от преследования, хищник отвлекается на шуршание хвоста (которое обеспечивается благодаря мелким чешуйкам) и забывает о ящерице.
Обычно, хвост у ящерицы отрастает долго, поэтому ящерицы становятся весьма уязвимыми.
Иногда возникает ситуация, что ящерица уже намерена сбросить хвост во время погони, однако, он еще не отвалился. Хвост уже надломился, а значит, новый орган начинает расти, поскольку рана моментально зажила. Спустя некоторое время, у ящериц образуется два одинаковых хвоста.
Двухвостые ящерицы не являются никакими мутантами
Такие животные чаще всего обитают на просторах дикой природы.
А вы хотите узнать, какие животные никогда не выживут в природе в одиночку? Тогда вам сюда!
Если вы нашли ошибку, пожалуйста, выделите фрагмент текста и нажмите Ctrl+Enter.
Хвосты ящериц и их сородичей
Хорошо известно, что органы растений и животных выполняют, как правило, не одну, а несколько функций. Тому есть немало замечательных свидетельств. Вот, например, хвост ящерицы. Каждый знает, что в случае опасности ящерица может отбросить его, чтобы отвлечь внимание хищника.
Напомню читателю механизм этого удивительного явления, называемого аутотомия. В хвостовых позвонках, способных к аутотомии, есть неокостеневающие прослойки. В этих местах и происходит разрыв. Само отбрасывание осуществляется благодаря резкому рефлекторному сокращению хвостовых мускулов. При этом мускулы не только разрывают хвост, но и сразу перетягивают кровеносные сосуды, не допуская потери крови.
Отбрасывание хвоста иногда превращается в целое представление. У многих ящериц хвост ярко окрашен (у австралийских сцинковых ящериц из рода Morenthia хвосты рубиново-красные, а у вьетнамской невзрачно-серенькой Lipinia vittigerum хвост небесно-голубого цвета) либо они приподнимают его и совершают им различные движения (как, например, сцинковые гекконы, род Teratoscincus) – и все для того, чтобы привлечь внимание врага именно к этой, наименее ценной части своего тела. Отброшенный хвост долго причудливо извивается, а у некоторых видов еще и шуршит благодаря трению друг о друга крупных чешуй. Все это отвлекает хищника от самой ящерицы, которой тем временем удается скрыться. Вскоре, как всем известно, у нее начинает отрастать новый хвост (т.е. происходит его регенерация), и уже через каких-нибудь пару месяцев он будет почти неотличим от прежнего.
Казалось бы – счастливый конец. Но не все так просто. Во-первых, позвонки с необходимыми для аутотомии прослойками в новом хвосте не восстанавливаются и хвост уже нельзя будет отбросить в случае новой опасности. Во-вторых, отращивание нового хвоста отнимает у ящерицы немало жизненных сил, нередко ослабляет ее и снижает шансы на выживание. В-третьих, хвост все-таки предназначен не только для того, чтобы отбрасывать его в случае опасности.
Поэтому ящерица обычно всячески старается избежать аутотомии, приберегая ее на самый крайний случай. Если же дело все-таки доходит до этого, хвост очень редко обламывается у самого основания, – таким образом сохраняется возможность повторной аутотомии – за счет позвонков, сохранившихся в более высокой части хвоста.
Иногда случается и так, что ящерице, у которой процесс аутотомии уже начался, каким-то образом удается предотвратить полную утрату хвоста. Мышцы уже рефлекторно разорвали позвонок и хвост надломился, но потом рана зажила. Однако поскольку разрыв позвонка все-таки произошел, начался рост нового хвоста. И вот через короткое время в месте надлома появляется второй хвостик, сначала маленький, но затем догоняющий по длине первоначальный. Получается двухвостая ящерица – таких «монстров» изредка находят в природе.
Помимо аутотомии хвоста у некоторых ящериц, в частности у тех же сцинковых гекконов, может наблюдаться и гораздо менее известный процесс – аутотомия кожных покровов. Схваченная ящерица начинает бешено вращаться вокруг оси тела, при этом участки кожи в тех местах, за которые ее держат, легко отслаиваются и животное «выскальзывает» из них. Кожа остается врагу, ящерица же убегает. Интересно, что и в этом случае кровотечения почти нет, а утраченные покровы вскоре восстанавливаются.
Способность к аутотомии хвоста свойственна далеко не всем ящерицам. Хвосты отбрасывают сцинковые, гекконовые, настоящие ящерицы, а также веретеницы. Агамы и игуаны, хамелеоны и вараны в большинстве своем такой способностью не обладают. Не отбрасывают хвосты и другие пресмыкающиеся – змеи, крокодилы, гаттерии, черепахи. Почему же столь эффективное средство защиты не получило более широкого распространения?
Основная функция хвоста у пресмыкающихся – участие в движении. Как рыба без хвоста не сможет плавать, так и большинство пресмыкающихся не смогут без него нормально ползать. Пожалуй, только черепахи перемещаются без его участия. У всех же быстро бегающих и ползающих рептилий хвост играет роль и руля, и балансира, а у змей и безногих ящериц его волнообразные движения, продолжающие такие же движения туловища, создают силу, продвигающую животное вперед. А уж такие специализированные способы перемещения, как бег на задних лапах, прыжки с ветки на ветку или с камня на камень, плавание и ныряние, ползание на брюхе с поджатыми лапами, без хвоста просто невозможны. Многие древесные ящерицы и тем более змеи могут обвивать хвостом ветви, что здорово помогает им удерживаться в древесной кроне. У некоторых гекконов на кончике хвоста имеются чешуйки, преобразованные в цепкие подушечки (наподобие застежек-липучек), такие же, как на нижней стороне пальцев. С их помощью эти ящерицы удерживаются на ровных вертикальных поверхностях. На отрастающих после аутотомии хвостах эти подушечки восстанавливаются не полностью, следовательно, ухудшается и способность гекконов к лазанию.
Хвост важен для нормальной локомоции не только сам по себе, но и как место крепления некоторых ответственных мускулов задних конечностей, например бедренно-хвостового musculus caudifemoralis. Этот мускул, приводящий бедро, отходит несколькими головками главным образом от не подвергающихся аутотомии хвостовых позвонков. Однако у некоторых видов его задняя часть крепится настолько близко к тому месту, где аутотомия уже возможна, что может повреждаться при утрате хвоста. Понятно, что те виды, у которых аутотомии нет, никак не ограничены в развитии этого важного для бега мускула.
Не менее важное обстоятельство заключается в том, что хвост у многих ящериц – кладовая запасов питательных веществ, нередко в нем содержится более 50% всего накопленного жира. Поэтому, кстати, по упитанности и состоянию хвоста можно судить о здоровье и благополучии ящериц, как, впрочем, и многих змей или крокодилов. Утратив при аутотомии основную часть своих запасов, ящерица рискует не пережить очередной период бескормицы.
Североамериканская сцинцелла (Scincella laterale), отбросив хвост и скрывшись от хищника, возвращается затем на прежнее место, и если хищник хвостом пренебрег, поедает его сама! Не пропадать же добру!
У родственников этой ящерицы, сцинков рода Eumeces, хвосты детенышей и взрослых окрашены совершенно по-разному: у молоди они ярко-синие, а у взрослых не отличаются по цвету от окраски туловища. В раннем возрасте хвост еще не содержит больших запасов и легко восстанавливается, поэтому его утрата не очень существенна. Так что молодым сцинкам «выгодно» привлекать внимание охотящихся на них змей к ярко окрашенному хвосту (в экспериментах добычей змей бесхвостые детеныши сцинков становились в 6 раз чаще, чем хвостатые, спасавшиеся благодаря хвосту-приманке). Но для зрелого сцинка утрата хвоста – слишком дорогая потеря. Поэтому взрослые ящерицы хотя и сохраняют способность к аутотомии, «стремятся» эту возможность не использовать, а в первую очередь пытаются спастись другим способом – убежать или затаиться.
Немаловажное обстоятельство, которое следует иметь в виду, обсуждая значение хвостов у пресмыкающихся, заключается в том, что у самцов рептилий в основании хвоста спрятаны копулятивные органы. Конечно, в этой части хвоста позвонки даже способных к аутотомии ящериц не имеют неокостеневающих прослоек, и поэтому отбрасывание хвоста там, где располагаются половые органы, в принципе невозможно.
Относительно недавно выяснилось, что хвост играет немаловажную роль и в социальном поведении пресмыкающихся, особенно ящериц. У многих видов разнообразные движения хвоста являются своего рода сигналами, которые особи подают друг другу. Различные позы и движения хвоста несут информацию о поле, возрасте ящерицы, ее социальном статусе и физиологическом состоянии, о ее намерениях и даже ее настроении. Чтобы такие визуальные сигналы лучше «читались» издалека, хвост бывает окрашен контрастно (с верхней стороны – в один цвет, с нижней – в другой) или несет четкий рисунок (очень часто – черные поперечные полосы на ярко-белом фоне). У ящериц, змей, крокодилов хвост широко используется в брачном поведении и в турнирах самцов. Это особенно важно для змей, у которых хвост выполняет многие функции отсутствующих конечностей. Так, именно хвостом самец «обнимает» самку при спаривании. В недавних наблюдениях за поведением гремучей змеи Crotalus durissus terrificus было обнаружено, что самец-доминант, орудуя хвостом, может и разрывать «объятия» других самцов с самками – у этих змей происходит настоящая борьба хвостами, получившая название тейлреслинг (англ. teil – хвост), по аналогии с армреслингом.
Мало того, что бесхвостая рептилия утрачивает многие возможности для нормального взаимодействия с сородичами, она еще просто становится меньше по размерам. А у пресмыкающихся именно размеры определяют место животного в социальной иерархии – кто крупнее, тот и прав! Поэтому особи, лишившиеся хвоста или его части, становятся не только инвалидами, но и утрачивают возможность полноценного участия в общественной жизни. У них резко понижается социальный статус, более удачливые, сохранившие «хвостовое достоинство» сородичи изгоняют их с наилучших мест охоты и отдыха, не подпускают к самкам.
Пресмыкающиеся нередко используют хвосты и в разнообразных взаимоотношениях с другими животными. Например, крокодилы нередко сбивают крупную добычу с ног резким ударом мощного хвоста. Так же поступают и крупные ящерицы – вараны. Крокодилы и многие змеи используют хвост для мощного толчка при атаке. Более изощренным орудием становится хвост у некоторых ужеобразных змей, использующих его в качестве приманки для добычи: ярко окрашенный кончик хвоста червеобразно извивается, в то время как сама змея, сливаясь по окраске с окружающими предметами, лежит абсолютно неподвижно. Какая-нибудь любопытная пичуга подскакивает к трепещущей приманке и становится жертвой молниеносного броска.
Но самый необычный хвост среди змей, это, разумеется, хвост американских гремучих змей рода Crotalus. На нем имеется «погремушка», образующаяся из сохраняющихся после каждой линьки и висящих один над другим чехликов, покрывавших прежде кончик хвоста. У встревоженной змеи хвост вибрирует и «погремушка» громко трещит, предупреждая окружающих – мол, обойди стороной: и тебе, и мне будет лучше.
Среди австралийских гекконов рода Diplodactylus известно несколько видов, у которых на хвосте есть железы, выделяющие вязкую ядовитую жидкость с неприятным запахом. Предполагается, что она отпугивает врагов этих ящериц.
Размахивая ложной головой, резиновый удавчик прячет настоящую голову под кольцами туловища
Поистине фантастическим на вид хвостом обладает австралийский листохвостый геккон (Phyllurus cornutus) – широким, плоским, очень причудливой формы. Широкие плоские хвосты встречаются и у ряда других древесных гекконов Австралии и Мадагаскара. Похожие формой и окраской на листья или куски коры, эти хвосты прекрасно маскируют своих обладателей, помогают им удерживаться на вертикальных поверхностях, и, по-видимому, используются при планирующих прыжках.
Хвост австралийского сцинка Trachydosaurus rugosus – довольно крупной, около 30 см ящерицы – составляет не более 1/5 общей длины. При этом он толстый, почти как туловище, и совсем не сужается, а просто закруглен на конце. Покрытый крупными чешуями-бугорками, такой хвост похож на сосновую шишку. Короткие толстые шипастые хвосты отличают и необычных ящериц-шипохвостов (Uromastyx), живущих в пустынях Африки и Азии. Эти ящерицы используют свои хвосты для защиты от змей. Спрятавшись в норе, шипохвост выставляет наружу защищенный шипами хвост, движения которого не подпускают змею ни к телу ящерицы, ни к ее норе. Такая особенность поведения шипохвостов используется аборигенами, ценящими гастрономические достоинства этих крупных ящериц. Охотник водит палочкой по сухой траве у входа в нору, шипохвост «думает», что это приползла змея, и немедленно выставляет из норы вибрирующий хвост, за который его и вытаскивают. Иногда, правда, хвост обрывается, но и его употребляют в пищу.